當(dāng)今世界，化石能源短缺和環(huán)境治理成為各國共同面對的重大課題。21世紀(jì)以來，加快推進(jìn)以電為中心、清潔化為特征的能源結(jié)構(gòu)調(diào)整，風(fēng)能、太陽能等可再生能源的大規(guī)模開發(fā)利用已成為世界主要國家發(fā)展新一代電力系統(tǒng)的共同選擇。我國的能源環(huán)境形勢與問題非常嚴(yán)峻和突出。2014年下半年，中央財經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)小組提出了能源生產(chǎn)與消費革命、創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展的戰(zhàn)略方向，明確提出“形成煤、油、氣、核、新能源、可再生能源多輪驅(qū)動的能源供應(yīng)體系，同步加強能源輸配網(wǎng)絡(luò)和儲備設(shè)施建設(shè)”。然而，風(fēng)、光等可再生能源只有轉(zhuǎn)化為電能才能得到利用，以風(fēng)能、太陽能為基礎(chǔ)的新能源發(fā)電取決于自然資源條件，具有波動性和間歇性的特點，調(diào)節(jié)控制困難，大規(guī)模并網(wǎng)運行會給電網(wǎng)的安全穩(wěn)定運行帶來顯著影響。傳統(tǒng)的電網(wǎng)技術(shù)難以大規(guī)模消納可再生能源，智能電網(wǎng)將為能源結(jié)構(gòu)清潔化轉(zhuǎn)型和能源消費革命提供有力支撐。

智能電網(wǎng)是在傳統(tǒng)電力系統(tǒng)基礎(chǔ)上集成新能源、新材料、新設(shè)備和先進(jìn)信息技術(shù)、控制技術(shù)、儲能技術(shù)等構(gòu)成的新一代電力系統(tǒng)，可實現(xiàn)電力發(fā)、輸、配、用、儲過程中的數(shù)字化管理、智能化決策、互動化交易。作為承載我國能源革命的重要平臺，智能電網(wǎng)將深刻影響能源結(jié)構(gòu)調(diào)整和全局發(fā)展，對正在實施的創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略具有性作用。隨著“一帶一路”倡議的提出，建設(shè)以特高壓（UHV）電網(wǎng)為骨干網(wǎng)架、輸送清潔能源為主導(dǎo)的堅強智能電網(wǎng)也顯示了更加重要的戰(zhàn)略作用。從根本上來說，提高電網(wǎng)對可再生能源的接納能力、建設(shè)智能電網(wǎng)、實現(xiàn)以清潔能源為主體的能源革命，關(guān)鍵是發(fā)展超遠(yuǎn)距離洲際互聯(lián)的特高壓、大容量柔性直流輸變電技術(shù)，基于現(xiàn)代電氣設(shè)備的低成本、長壽命、大規(guī)模儲能技術(shù)等，適應(yīng)復(fù)雜電網(wǎng)結(jié)構(gòu)的髙效電能轉(zhuǎn)換技術(shù)。其中，電工材料與器件滲透在發(fā)電、輸電、配電與用電的各個環(huán)節(jié)，是所有電工設(shè)備、電氣裝備及電子器件的基礎(chǔ)，在以清潔能源為主的能源革命中發(fā)揮著基礎(chǔ)性與支撐性作用。